格力变频空调的最高能效等级可以达到一级，这是目前最省电的水平。一级能效和三级能效的主要区别在于耗电量不同，相同使用条件下一级能效的空调能节省更多电费。
有人专门计算过两种能效等级的电费差异：假设一级能效空调制冷量为3500瓦，如果两台空调运行时长相同，使用三级能效空调每年可能要多支出数百元电费。
变频空调的能效标准划分为五个等级：1级代表最高水平，2级是节能认证的最低标准，3、4级对应国内市场平均能效，5级则是市场准入门槛。根据标准规定，3级能效被设定为超前性能效指标。
标准实施时间表显示，到2011年时，能效限定值将提升至3级水平，届时现行标准中的4级和5级产品将退出市场。这意味着新标准实施后，只有达到3级及以上能效的产品才能继续销售。