与定频相反，变频空调的表现截然不同。无论你是否按下AC键，整个皮带轮包括中间的轮毂都会始终跟着皮带一起转动。此外，当开启变频空调制冷时，发动机舱内是不会出现那种电磁离合器吸合的‘啪’声的，这是两者在声音上的主要区别。
汽车空调定频和变频哪种好
想要判断车辆空调是否为定频，有一个非常直观的方法。当你在车内按下AC制冷开关时，仔细听发动机舱内部，如果能听到一声清晰的‘啪’响，这实际上是电磁离合器工作的声音，说明离合器被吸合了。有这个声音，基本就可以确定是定频空调。
很多人存在误解，以为汽车空调就是变频的。其实无论是手动空调还是自动空调，本质上都属于定频系统。虽然汽车空调压缩机采用了可变排量技术，可以通过改变排量来调节制冷量，但这在技术定义上并不能被称为‘变频’。
从原理上讲，汽车空调并不满足真正变频的条件。虽然压缩机由发动机驱动，发动机转速确实有高低变化，但通过各种机械处理后，压缩机输出的冷量是恒定的，并不会随着发动机转速的变化而线性波动。
对于市面上常见的家用代步车型来说，绝大多数配备的都是定频空调，这类空调使用的是固定排量的压缩机。虽然变频空调在理论上更加省油，但在我看来，这种差异带来的实际意义其实非常有限，没必要为了那点油耗差异去纠结。
胆子大一点的朋友，可以直接打开发动机舱盖来观察压缩机皮带轮的状态。在空调未开启的状态下，你会看到皮带轮外圈随皮带转动，但中间的轮毂是不跟着转的。这种‘外转内不转’的结构特征，是定频空调压缩机的典型表现。
正是因为发动机的转速波动经过处理后无法对压缩机的输出造成直接影响，所以汽车空调的压缩机根本不具备传统意义上‘变频’的先决条件。因此，严谨地说，汽车空调系统是基于定频原理设计的，而非变频系统。