冰在温度达到0℃时会开始融化，因为此时冰的分子活动加剧，导致原有晶体结构变得不稳定，逐渐从固态向液态转变。这个过程需要吸收周围环境的热量，也就是潜热，所以即使温度保持不变，冰也会持续融化直到完全变成水。
冰在什么温度下会融化？
有趣的是，水结冰时体积会膨胀约1/9，这是由于冰的晶体结构排列特殊造成的。而融化后的水在4℃时体积最小，这一特性对自然水体的生态循环有着重要影响。冰作为晶体，其融化过程呈现固液共存状态，直到完全变为水后温度才会继续上升。
如果环境温度持续高于0℃，冰表面会首先融化形成水膜，这种液态层会加速热传导效率，使得内部冰晶更快分解。实验室观测显示，在密闭高压条件下，水结冰产生的体积膨胀甚至能产生高达2500个大气压的压力，足见冰晶结构变化蕴含的能量之大。
当温度超过0℃后，冰中的水分子热运动会更加剧烈，原本紧密结合的晶体结构被破坏，分子间的相互作用力减弱，最终形成流动的液态水。这就是为何冰在0℃以上的环境下会逐渐融化的根本原因。
在标准大气压下，冰的熔点严格为0℃。当冰吸收足够热量开始融化时，温度会保持在0℃直到全部变为水。这种现象是因为融化过程中吸收的潜热用于打破晶体结构而非提升温度，所以融化期间冰水混合物的温度始终维持在0℃。