无功功率的概念相对抽象一些，它主要用于电路内部电场与磁场之间的交换，并用来在电气设备中建立和维持磁场。虽然它不对外直接作功，但会转变为其他形式的能量存在。
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以5.5千瓦的电动机为例，它将5.5千瓦的电能转换为机械能，用来带动水泵抽水或者驱动脱粒机工作。而各种照明设备则是将电能转换为光能，以满足人们日常生活和工作中的照明需求。
凡是有电磁线圈的电气设备，在建立磁场时都需要消耗无功功率。例如40瓦的日光灯，除了需要40多瓦的有功功率（镇流器也需消耗一部分）来发光外，还需要约80乏的无功功率供镇流器线圈建立交变磁场。
如果电网中的无功功率供不应求，用电设备就缺乏足够的无功功率来建立正常的电磁场。这将导致用电设备无法维持在额定情况下工作，其端电压会下降，从而严重影响用电设备的正常运行。
竹筐虽然看似没有运送泥土，但并不是没用，如果没有竹筐，泥土根本无法运到堤上。在正常情况下，用电设备不仅要电源取得有功功率，同时还需要从电源取得无功功率，以维持正常的电磁场建立。
有功功率的符号通常用P来表示，其常用的计量单位包括瓦(W)、千瓦(kW)以及兆瓦(MW)。这些单位帮助我们量化实际做功的电能大小，是评估设备能耗的重要指标。
如果你家的电磁炉是刚买的新机器，建议直接拿到商家那里去检查一下。突然烧毁的情况，很有可能是电磁炉不小心弄到水了，从而造成了内部短路，导致元件损坏。
电动机需要建立和维持旋转磁场，才能使转子转动并带动机械运动，而电动机的转子磁场正是靠从电源取得无功功率来建立的。同样，变压器也需要无功功率，才能使其一次线圈产生磁场，进而在二次线圈感应出电压。
如果没有无功功率，电动机就不会转动，变压器也无法变压，交流接触器更不会出现吸合动作。为了形象地说明这一点，可以举一个农村修水利挖土方运土的例子：运土用竹筐装满土，挑走的土好比有功功率，而挑空的竹筐则好比无功功率。
在交流电路系统中，电源供给负载的电功率主要包含两种类型：有功功率和无功功率。有功功率是指保持用电设备正常运行所需的电功率，它负责将电能转换为机械能、光能或热能等其他形式的能量。
由于无功功率不对外做功，因此被称为“无功”。但它的符号用Q表示，单位为乏(Var)或千乏(kVar)。无功功率绝不是无用功率，它在电力系统中有着非常重要的作用。