电热水器虽然单次运行成本稍低或接近，但其初始购买和安装成本通常低于燃气系统。电热水器结构相对简单，控制装置少，制造成本低。相比之下，燃气热水器涉及更多的零部件，如燃烧室、排烟系统和安全装置，每个部件价格都不低，导致整机价格较高。如果是临时居住或预算有限的情况，电热水器初期投入更少。
天然气热水器和电热水器哪个使用成本更低？
在选择时还需考虑安全性与安装条件。燃气热水器虽然效率高，但需严格注意进气排气，确保烟管通向室外以防一氧化碳中毒，且不能安装在密闭浴室。电热水器主要风险是漏电和干烧爆炸，需确保接地良好并加装泄压阀。若家中装修允许燃气管道外置且通风良好，选燃气更划算；若仅是租房或无法改造燃气设施，电热水器虽贵在电费但胜在安装方便、无需复杂排烟。
关于容积式电热水器的选择技巧：建议优先选立式而非横式。横式热水器因加热棒较短，仅能加热局部区域，导致上下水温不均，实际可用热水容量往往低于标称值，相当于买了“缩水”的产品。立式热水器利用水分子上下对流原理，加热更均匀，能充分利用容积。例如史密斯等品牌推出的立式机型，因受热均匀且耐用，甚至能返销美国，虽然价格稍高，但热水体验更稳定，适合对水量要求大的家庭。
对于长期自住的家庭，燃气热水器的使用成本优势明显。燃气即开即热，用多少烧多少，不存在电热水器保温造成的热量散失浪费。管道煤气比液化石油气更便宜且稳定，配合高效的燃气热水器，长期下来能节省不少水电费。虽然电热水器加热原理简单，但保温层老化或频繁加热会导致隐性电费增加，而燃气按需供热更精准，适合长期高频使用的家庭。
从能源转换效率和经济账来看，燃气热水器其实更省钱。测试数据显示，一立方米天然气产生的热量相当于8.29度电。如果按白天电价0.61元和夜间0.3元计算，获得同样热量，白天燃气费用约2.1元，而电费高达5元；夜间燃气费用不变，电费则为2.46元。显然，燃烧天然气产生的热量成本远低于电力，长期使用燃气更经济。