定频空调制冷时，压缩机先把制冷剂的低压蒸汽吸进去，然后压缩成高压蒸汽，再排到冷凝器那里。与此同时，轴流风扇会把室外的空气吸进来吹过冷凝器，这样就能带走制冷剂放出的热量，让高压的制冷剂蒸汽慢慢变成高压液体。
挂机定频空调如何通过信号实现制冷制热？
说到制热，原理就不一样了。气体氟利昂被压缩机加压后变成高温高压气体，先进到室内机的换热器里，这时候这个换热器充当的是冷凝器的角色。氟利昂在这里冷凝液化放热，变成液体，同时把室内的空气加热，这样室内的温度就慢慢升上来了。
然后呢，变成液体的氟利昂会经过节流装置减压，再进入室外机的换热器，这时候这个换热器就变成蒸发器了。氟利昂在这里蒸发气化吸热，变成气体，同时把室外空气的热量吸走，室外空气就会变得更冷。最后气态的氟利昂再次回到压缩机，开始下一个循环，这样制热就能一直持续下去了。
接着呢，这个高压液体会经过过滤器和节流机构，也就是毛细管，然后喷到蒸发器里面。在蒸发器里，它在低压环境下蒸发膨胀，这个过程会吸热，把周围的热量都吸收走。同时贯流风扇让空气不断流进蒸发器的肋片之间进行热交换，然后把变冷的空气送到室内，这样室内空气不断循环，温度就降下来了。