空调并非购买后就能终身保持高效性能，性能衰减是行业普遍存在的问题。主要原因之一是换热器的效率会随时间推移而降低。传统空调使用的亲水铝箔，其亲水性会随时间减弱，导致制冷时产生的冷凝水在翅片间形成水桥，堵塞出风通道，进而影响制冷效果。
购买挂机空调选几级能效比较好？
另一个导致性能衰减的原因是室外机的维护困难。传统空调的室外机长期暴露在烟尘和风沙环境中，容易积灰变脏且难以清洗。这种污垢堆积会直接阻碍换热过程，降低整体换热效率。所以，选购空调时不能只看初始能效，更要关注其长效运行的稳定性，高效加长效才是真正的关键。
对于大多数普通家庭来说，选择二级能效的挂机空调通常是最合适的。二级能效在节能效果上表现最佳，既不像一级能效那样价格昂贵，又比三级以下能效更省电，是在初期投入成本和后期电费支出之间取得平衡的理想选择。
很多人误以为能效比越高越省钱，但这其实是个误区。能效1级代表最高能源效率，而5级则是中国空调业的平均门槛，属于即将淘汰的低效产品。如果一味追求高能效，可能会支付过高的购买成本，反而需要更长时间才能通过节省的电费收回差价。因此，综合考虑投入产出比，选择2级或3级能效往往更合算。