纯水机在产水之前，首先要经过第一道过滤关卡，也就是PP棉滤芯。这个滤芯通常被称为粗滤，它的主要任务是拦截水中较大的杂质，比如铁锈、泥沙、虫卵等悬浮物。根据正常的水压和水质条件，PP棉的过滤精度一般在1微米或5微米之间。因为直接接触未经处理的原水，它的消耗比较快，正常情况下寿命大约在3到6个月左右，需要根据实际情况及时更换，以保护后面的滤芯。
纯水机的净水过程是怎样的？
第四级是整个纯水机最核心的部件，即反渗透膜，英语简写为RO膜。这项技术源于美国，其脱盐率高达99%，过滤精度极其精细，相当于1/10000微米。它可以截留水中的细菌、病毒、重金属、水垢等微观有害物质。由于RO膜对水质要求较高，前面必须经过完善的预处理。RO膜的使用寿命较长，在正常维护下可以达到2年左右，是决定出水水质是否达标的关键。
值得一提的是，市面上还有不同出水量的商用纯水机，比如200加仑、400加仑、600加仑等，数值代表每天的最大产水量。虽然高端商用机和普通商用机在外观和价格上差距巨大，电路布置也完全不同，但其核心的五级过滤原理和滤芯级数基本是一致的。区别在于内部结构设计的优劣会影响实际工作效果，但无论哪种款式，遵循这套过滤流程是保证水质的基础。
第三级通常是传输活性炭，也叫碳棒，英文简写为CTO。它是由多余的粉屑碳经过传输清除焙烧工艺而成的。这一级主要是进一步吸附水中残留的微小有机物和异味，同时起到支撑和保护后面精密滤芯的作用。它的寿命通常也是6到12个月。经过这三级预处理，水中的大部分大颗粒杂质和异味已经被去除，水质有了明显的改善。
经过PP棉初步过滤后的水，会进入第二级处理，使用的是颗粒活性炭，英文简写为UDF。这一级的核心作用是吸附水中的余氯、异色、异味以及部分有机污染物。活性炭的效果好坏主要看碘值，市面上常见的活性炭碘值在800到1000之间。这一级滤芯的寿命相对PP棉要长一些，一般在6到12个月之间。它能有效改善水的口感，为后续的深层过滤做好准备。
最后经过RO膜过滤的水，还不能直接饮用，需要通过第五级后置T33滤芯。这一步主要是对纯水进行最后的抛光处理，进一步去除RO膜可能残留的微量气味，改善水的口感，使水质更加甘甜可口。经过这五级完整的过滤流程，从PP棉到颗粒活性炭，再到传输活性炭、RO反渗透膜，最后通过后置T33，纯水机才能产出符合标准的纯净水。