要区分这两种制热方式，首先可以看主机体积，水循环空气能因为增加了许多设备元件，外表看起来通常比氟循环的大约三分之一。
空气能热水器氟循环和水循环哪个更好？
水循环空气能热水器的工作原理是利用水管将水箱与主机连接起来，制热过程主要在主机内部完成，然后通过循环泵产生的压力将热水输送到水箱中，这种依靠水作为介质进行循环制热的方式就是水循环。
水循环系统的一个显著优点在于其连接部件使用的是水管，这就从根本上避免了水箱出现漏氟的风险，同时也不容易结垢，而且相比氟循环，它的制热速度还要稍微快一些。
氟循环的优势在于它很好地弥补了水循环耗能高以及换热器容易损坏的缺点，因此在稳定性和节能方面表现更佳。
对于工程机来说，由于主机配置较高，通常建议选用水循环，因为它的制热速度更快；而家用机则更适合选用氟循环，因为它耗能低且稳定性更强。
不过水循环也有明显的缺点，因为主机内部增加了循环泵，这会导致整体耗电量有所增加，更严重的是换热器在频繁的冷热交替中极易发生爆裂，这是它最致命的弱点。
另外，水循环由于混水速度非常快，所以在机器处于开机运行状态时是无法使用的，这就导致无法实现热水的循环制热，给用户带来不便。
打开主机盖观察内部结构，水循环主机内除了常规元件外，还有套管换热器、膨胀罐和水泵，结构较为复杂；而氟循环主机内元件很简单，与一般空调无异。
氟循环的主要缺点在于如果安装不规范，比如使用钢管壁过薄或质量差的材料，就容易发生漏氟现象，但只要按照标准规范安装并搭配优质铜管，这个问题是可以完全避免的。
氟循环空气能热水器则是通过铜管将主机与水箱连接，依靠铜管内部介质的循环来输送热能并实现制热，这种介质循环的方式构成了氟循环的基本原理。
看水箱也能分辨，氟循环机组采用盘管式换热器，分为内置直接接触水和内胆外部盘管两种，前者易结垢影响换热，后者换热效果差且易泄露。
相比之下，水循环的水箱只是简单的承压结构，换热器位于主机内部，通常采用壳管式，换热效果比盘管式更好，使用寿命也更长。
其次看主机和水箱的连接材料，氟循环使用的是铜管连接，而水循环使用的是水管连接，这是最直观的区别方法之一。