从热力学的基本原理来看，如果在一个完全密闭且绝热的理想环境中，无论是用电暖气直接加热，还是用空调运行，最终所有的电能都会转化为热能。在这种情况下，想要达到同样的温度设定，两者消耗的电量在理论上是完全一样的。
空调和电暖气哪个更耗电？
从技术原理上区分，空调制热其实是利用压缩机和制冷剂作为媒介，把室外的热量“搬运”到室内。这个过程的能效比通常能达到4以上，意味着消耗1000瓦的电，产生的热量大约是电暖气的4倍，因为电暖气是直接转化电能为热能。
如果你看重的是加热速度，那电暖气的优势就体现出来了，它的升温速度通常比空调快。所以在南方地区，因为冬季气温不会极低，用空调取暖可能更合适；而在北方，由于室外温度低，空调制热效果受限，很多人会选择电暖气。
不过现实中的房间不可能做到完美的密闭和隔热，所以控温的精度就显得非常重要了。空调在维持温度方面的表现通常更好，加热曲线也更符合人体舒适的需求，因此在这种实际使用场景下，空调往往比电暖气更加省电。
当然，空调省电的前提是它能正常工作。空调消耗的电能主要用于驱动压缩机交换热量，交换的热量通常是消耗电能的几倍，这就是能效比的概念。需要注意的是，如果空调开启了电辅热功能，这部分就是直接靠电能发热，效率和电暖气一样了。
即使算上电辅热的情况，总体来看空调通常还是比单纯用电暖气省电。但是，空调有一个明显的局限性，就是在室外温度过低的时候，它可能无法正常工作或效率大幅下降。这也是为什么在寒冷的北方冬季，大家更倾向于使用其他方式取暖的原因。