在选购和标识方面，正规厂家生产的天然气炉具标牌上用“T”表示，液化气炉具用“Y”表示，人工煤气炉具用“R”表示。从出气口粗细也能分辨：液化气热值最高，出气口最细约0.5-1毫米；天然气热值居中，出气口为2毫米；人工煤气热值最低，出气口最大约2.5-3毫米。
天然气和天燃气有什么区别？
天然气的压力通常是2800帕，而管道煤气（或人工煤气）的压力是2000帕。如果想把管道煤气灶改成天然气灶，只需更改灶具的喷嘴和火盖即可。其他后续事宜由煤气公司处理，只要更改正确就不会有危险，但若直接用未更改的煤气灶烧天然气，会非常危险。
在安全性方面，天然气属于单纯窒息性气体。当浓度过高时，它会置换空气中的氧气，导致人体缺氧，出现呼吸短促、知觉丧失，严重时甚至会导致窒息死亡。此外，高压天然气可能致冻伤，不完全燃烧还会产生有毒的一氧化碳，煤矿工人或燃气使用者需特别注意经呼吸道吸入的风险。
燃具的喷嘴孔径因燃气类型不同而异。液化气的出气口很小，天然气的稍大，煤气的最大。液化气灶很容易改成天然气灶，家庭用灶只需将出气喷嘴孔径扩孔一倍即可；工业强制送风灶除了扩孔还需调小风门，否则容易熄火，这是因为两者燃烧所需氧气量不同。
天然气是最好的气体燃料，热值高（约8000大卡/立方米），燃烧完全，杂质少，污染物极少。相比之下，液化石油气使用不便，运输贮存困难，燃烧产物和不完全燃烧会造成污染。天然气与液化气的成分和所需氧气量也不同，天然气燃烧所需氧气量通常小于液化气完全燃烧所需的量。
我国的燃气供应起步较晚，主要包括煤气、液化石油气和天然气三种。上世纪90年代后大幅增长，但人工煤气由于污染大、毒性强的缺点，目前处于缓慢增长阶段。而天然气因其清洁高效，成为主流选择，与液化石油气、人工煤气在压力、成分和燃烧特性上均有不同。
从经济性和环保性角度看，产生相同热值的天然气价格比汽油和柴油便宜30%-50%，经济性非常明显。随着国家对环境保护的重视，市场对清洁能源需求增长，天然气作为高效、便宜的能源，消费发展迅速，符合国家日益重视环保的大趋势。
从定义和来源来看，天然气蕴藏在地下多孔隙岩层中，包括油田气、气田气、煤层气等，它是优质燃料和化工原料。它主要由甲烷(85%)和少量乙烷、丙烷、氮等气态低分子烃混合组成。虽然有时也被称作沼气，但它是一种清洁能源，被压缩成液体便于贮存和运输。