在热效率方面，真空管一体机表现更好。相比之下，平板式分体太阳能的热效率确实偏低。在同样的光照条件和相同大小的水箱下，两者的出水温度差距明显，能相差20到25摄氏度，这对加热速度要求高的家庭影响不小。
太阳能热水器一体式和分体式该如何选择？
外观耐用性上，平板式外壳坚固，采光面用的是钢化玻璃，强度很高，抗冲击能力强。真空管式的采热面则是普通玻璃，强度较低，比较容易碎裂。如果你住风大或者环境较复杂的区域，平板式的耐用度可能更让人放心。
安全性也是考量重点。平板式分体机因为流道内不走水，所以完全不用担心爆管风险。而真空管式存在爆管的可能性，一旦破裂，玻璃碎片可能会对人造成意外伤害，这点在使用安全上需要多加注意，尤其是家里有老人小孩的情况。
搞清楚结构很重要：一体式就是集热器和水箱集成在一起，像个整体；分体式则是分开的，室外装集热器，室内放水箱。比如常见的阳台壁挂式，就是分体结构。而且现在的阳台壁挂式也有真空管和平板两种类型可选，市场上都能见到。
关于水箱位置和保温性能，平板式分体机的水箱通常安装在室内，虽然会占用一点室内空间，但它的保温效果优于真空管。相反，真空管一体机的水箱放在室外，虽然不占室内地儿，但因为暴露在户外，散热较快，保温性相对弱一些。
最后不得不提价格因素。真空管的成本比平板式的低很多，对于预算有限的家庭来说，真空管一体机或分体机在初期投入上更具优势。如果你追求性价比，且对安装条件不苛刻，真空管类型可能更合适，毕竟省下的钱是实实在在的。
从安装环境和房屋结构来看，两者区别挺大。一体式胜在安装简单省事，但它有个硬伤，就是不适合住高层的用户。而分体式虽然安装麻烦，打墙眼甚至可能涉及高空作业，但它是高层住宅的理想选择，能解决高层安装难题。