空调分为单冷型和冷暖型两种，工作原理都是利用制冷剂（如氟利昂）的气态与液态转换来实现热量交换。氟利昂在气化时吸热、液化时放热，这一循环过程不会产生或释放甲醛物质。从技术原理上看，空调运行本身并不会主动散发甲醛。
开空调会散发甲醛吗？
需要注意的是，甲醛释放主要受环境温湿度影响。当空调制冷空气时，室内温度可能降低，这反而会减缓甲醛挥发速度。但若空调仅送风不制冷（如通风模式），室内热量积累仍可能导致甲醛释放加快，此时需注意适当通风换气。
液体汽化制冷的原理是：密闭容器中的制冷剂液体汽化时吸收大量热量（汽化潜热），蒸汽被抽离后液体持续汽化维持平衡。这个过程完全依赖物理相变实现热量转移，与甲醛等化学物质无关。空调系统内部循环的只是制冷剂，并不会引入或产生甲醛成分。
虽然空调不会直接释放甲醛，但夏季使用空调时若长时间密闭门窗，会导致室内温度升高、空气流通变差。这种情况下，家具或建材中的甲醛会因高温加速挥发，加上湿度增加，可能使室内甲醛浓度显著上升，从而影响人体健康。