在温差电路中加入铜连接片或者导线这类第三种材料，不会改变电路的特性。把P型和N型半导体连接成热电偶，接通直流电源后，接头处就会产生温差并转移热量。把多对半导体热电偶在电路上串联起来，但在传热方面是并联的，这样就组成了常见的制冷热电堆。通过热交换器等手段让热电堆的热端持续散热并保持温度，而冷端则用来吸收工作环境中的热量，这就是半导体制冷的核心原理。
饮水机的压缩机可以干什么用？
当按下压缩式制冷饮水机制冷开关后，压缩机会立即启动运行，把蒸发器里已经吸热变成气体的制冷剂吸回来，同时把这些气体压缩成高温高压的状态，再送到冷凝器里。冷凝器会把热量散发到外面的空气中，让制冷剂冷凝成高压液体，接着通过毛细管节流降压流进蒸发器。在这个过程中，制冷剂会吸收冷胆里的热量，让水温下降，之后又被压缩机吸回去循环使用。
热电制冷技术也叫半导体制冷或温差电制冷，主要是利用热电效应来实现制冷效果。现在通常用锑化铋这种半导体材料做成N型和P型热电偶，通过模块组合的方式构成制冷器件。N型材料带有多余的电子，会产生负温差电势，而P型材料电子不足，会产生正温差电势。当电子从P型穿过结点流向N型时，能量会增加，这个增加的能量刚好等于结点消耗的能量。反过来，如果电子从N型流到P型，结点的温度就会升高。
当水温随着时间降低到设定温度时，制冷温控器的触点就会断开，这时候制冷指示灯会熄灭，压缩机停止转动，机器进入保温状态。如果断电后水温慢慢回升到设定温度，温控器触点又会重新闭合，接通电源让绿色指示灯亮起，压缩机再次开始工作，通过这样的循环把水温稳定控制在4到12摄氏度之间。