氟利昂在常温下通常是无色气体或者容易挥发的液体，它本身没有气味或者只有轻微的气味。关于毒性，官方定义指出它是无毒或者低毒的，而且化学性质相对稳定。不过需要警惕的是，当它受热分解时，会释放出有毒的氟化物气体，因此在特定危险条件下它是有危害的。
空调里的氟利昂是否有毒以及其命名规则是什么
关于氟利昂的命名规则，其实它最初是美国杜邦公司注册的制冷剂商标，源自英文Freon。在中国，对这个词的定义存在不同看法。一般认为它是饱和烃如甲烷、乙烷、丙烷的卤代物总称，据此可分为CFC、HCFC、HFC等类别。也有学者认为它专指CFC类制冷剂，还有些资料里它仅指二氯二氟甲烷即R12。
氟利昂对环境的主要危害在于破坏臭氧层和产生温室效应。特别是二氯二氟甲烷这类CFC制冷剂，因为化学性质稳定，一旦泄漏到大气中，会破坏臭氧层，导致地球出现臭氧层空洞。此外，它也是造成温室效应的因素之一，所以目前这类制冷剂已经被限制使用了。