对于大多数普通家庭而言，选择空调不能只看电费，还得看初始投入成本。立式空调价格相对便宜，购买门槛低，适合预算有限或者租房使用的情况。而中央空调不仅设备贵，还需要配合装修前期设计安装，施工复杂，总造价远高于普通柜机，这也是很多人放弃中央空调的重要原因。
中央空调和立式空调哪个更费电？
从纯能效比的技术数据来看，中央空调确实更省电。在维持相同室温的情况下，多联机系统的整体能源转化效率通常高于传统的柜式空调，尤其是当多个房间同时开启时，中央空调利用变频技术调节压缩机功率，比多台立式空调独立运行更加节能。
其实立式空调并非完全费电，很多新型变频柜机的能效等级也很高。只是在大规模同时制冷时，多台柜机同时启动的总负荷和线路压力比一台中央空调要大。如果家里人口多、同时使用房间多，中央空调的综合省电效果会更明显，反之单人独居或偶尔开空调，立式空调更划算。
从实际使用习惯和心理账户来看，经济条件较好的用户往往对电费敏感度较低，他们更看重舒适度和家居美观，因此倾向于选择隐蔽式安装的中央空调，哪怕耗电量稍高或在单开时效率不如柜机，他们也不介意多出那点电费。
虽然中央空调能效高，但如果只在一间客厅安装并使用，它的表现就不如立式空调了。因为中央空调有室外主机固定功率损耗，单房间使用时无法充分利用其多联机优势，反而可能比单独装一台大功率柜机更费电，这时候分体柜机才是性价比和能耗的最优解。