冰机在化工制药中很常见，它利用气氨易压缩液化的特性来制冷。整个过程的起点是冰水机开启后，压缩机不停地工作，从蒸发器里抽吸制冷剂蒸气，把它变成高压过热蒸气。这些高压蒸气随后被排出并送入冷凝器，为后续的冷却过程做准备。
冰机是如何工作的？
从基本原理来看，气体变为液体叫液化，气氨的液化涉及压缩和冷凝。气氨在常压下的冷凝温度是零下33.35摄氏度，所以在常温常压下，无法用常温水让气氨冷凝。但随着压强提高，氨的冷凝温度也会升高。
接下来，处于高压状态的冷凝液会通过节流元件进入蒸发器。在流经节流元件时，制冷剂从入口的高压状态迅速降低到低压状态。与此同时，其温度也随之下降，在这个过程中，会有少量的液体发生汽化，转变成蒸气，为下一步的吸热做准备。
当压强提高到1.6MPa时，气氨的冷凝温度可以达到40摄氏度。这个温度高于一般冷却水的温度，因此我们可以使用25到35摄氏度的常温水进行冷却，使气氨成功液化。这就是冰机通过调节压力来实现高效制冷的核心原理。
制冷剂液体流入蒸发器后，开始吸收热量并沸腾，逐渐转变为蒸气。在这个汽化过程中，制冷剂需要从被冷却的介质中提取所需的汽化热。被冷却的介质因为失去了热量，温度就会下降，从而实现制冷的目的，让环境温度降低。
当高压过热蒸气进入冷凝器后，因为存在高压，制冷剂会向外放出热量。这部分热量传递给了周围的介质，比如水或者空气。随着热量的散失，原本的气态制冷剂逐渐冷却并凝结，最终变成液态，完成了从气体到液体的相变过程。