世界上第一个工业机器人公司是什么时候成立的？

1966年，Unimation机器人登上了热门晚间谈话节目，向全国观众展示了其倒啤酒、打高尔夫甚至拉手风琴的能力，这一事件让恩格尔伯格一举成名，也极大地提升了公众对机器人技术的兴趣。

这台名为Unimate的机器人重达4000磅，依靠磁鼓存储的程序指令，能够精准地完成180个工作步骤，虽然研发成本高达65000美元，但Unimation公司以18000美元的低廉价格出售，展现了其推广工业机器人的决心。

世界上第一个工业机器人公司是由恩格尔伯格在1958年建立的Unimation公司，随后在次年成功研制出了全球首台工业机器人，这一成就奠定了他在机器人领域的权威地位。

恩格尔伯格与德沃尔早期就意识到机器人研发的高成本，因此将目标锁定在重型制造业，旨在用机器人替代人类从事高温、危险或污染严重的工作，如焊接等，从而保障工人安全并提高效率。

随着技术的进步，工业机器人正朝着智能化、多感知能力以及强自适应能力的方向发展，而恩格尔伯格作为“家用机器人之父”的愿景，也预示着机器人未来将无处不在，深刻改变人类的生活方式。

恩格尔伯格晚年致力于开发能为病人送药、送饭并记录健康状况的机器人，通过安装各种传感器直接服务于人类，特别是老年人和残疾人，他认为家用机器人拥有比工业机器人更广阔的市场前景。

1969年，恩格尔伯格受邀前往东京指导日本汽车厂商研发机器人，川崎重工随后引进了Unimation机械臂，这一合作对日本汽车工业产生了深远影响，助力日本后来成为所谓的“机器人王国”。

在退出工业机器人行业后，恩格尔伯格并未停止创新，他于1984年创建了TRC公司，专注于服务机器人的研发，并在1988年推出了世界上第一个服务业机器人HelpMate，开始探索机器人在医疗和养老领域的应用。

1961年，Unimation公司生产的第一台工业机器人被安装在美国新泽西州特伦顿的通用汽车工厂，主要用于处理汽车制造中的压铸金属件堆叠工作，标志着自动化生产的重要一步。

尽管取得了巨大成功，恩格尔伯格在后期对技术发展趋于保守，反对使用电机替代液压系统，也不支持制造有腿的机器人，这些分歧最终导致他在1983年以1.07亿美元的价格将Unimation公司卖给西屋公司。