张虞卿发现这个黑瓶子的保温效果非同寻常，便做实验证实，装满热水后一整天都不会变凉。后来他在郊游时经常带着这个瓶子，装热水饮用，倒出来时依然滚烫，如同刚煮沸一般，为此他视若珍宝。这种效果确实让人惊叹，相当于古代版的保温杯。
古代没有暖瓶如何保存热水？
中国古人为了保存热水，特别是贵族阶层，发明了一种叫鉴缶的器具。它就像是一个古代的冰箱，结构分为外鉴和内缶两层。在内层的缶中可以放入需要保温的酒或食物，而在鉴和缶之间的空隙里填充热水，利用热传递原理来实现保温效果。
从《夷坚志》的记载来看，当时的人并不懂得背后的科学原理，所以瓶子上画着“鬼执火以燎”。人们可能误以为是有什么鬼神在瓶内烤火加热，才使得瓶子能够保温。这种对未知现象的神秘化解释，反映了古人对科技原理认知的局限性，但也侧面印证了该器物的独特性。
不幸的是，这个宝贝瓶子后来被喝醉的仆人打碎了。张虞卿检查碎片后发现，这其实是个普通陶瓶，只是夹层底部有约二寸厚的特殊结构，瓶身还刻画着小鬼拿火把烤瓶子的精美图案。他询问众人，却无人知晓此物的来历和具体制作原理。
除了鉴缶这种大型容器，古人还有更精细的保温方法。他们会把瓷质或紫砂材质的茶壶专门放置在特制的茶壶箩内，然后在茶壶周围塞满棉花或者鹅毛等轻便且隔热性能好的材料。茶壶的嘴会特意露在外面，方便随时倒茶，从而保持茶水温度。
虽然杜瓦发明了现代保温瓶，但中国古代至迟在宋朝就已经出现了原理相似的产品。南宋洪迈所著的《夷坚志》中就记载了这样一件事：北宋名臣张齐贤的后人张虞卿，挖到了一个底部厚实的黑色陶瓶，冬天放在书房里装水插花，发现即使倒掉水忘了倒，第二天也不会冻裂。
虽然《夷坚志》属于志怪小说，但其中记载多源于作者亲历或听闻，并非凭空杜撰，甚至其中一些药方后来被李时珍收录进《本草纲目》。这个故事说明宋代已有类似现代热水瓶的物品，其保温原理可能与内胆涂层阻辐射、夹层真空阻对流有关。
现代意义上的保温瓶最早出现于1892年，由英格兰科学家杜瓦发明。这种瓶子内部有两层结构，内胆表面涂有水银，这层水银能有效反射热辐射，防止热量散失。外层与瓶胆之间的空间被抽成真空，这样可以彻底阻断热对流的途径，从而达到极佳保温效果。