压缩机型饮水机的制冷电路原理其实和家用电冰箱差不多，只是它的制冷温度通常在5到15摄氏度之间，压缩机的功率相对较小。在制冷过程中，压缩机先把制冷剂压缩成高温高压蒸汽，送到冷凝器里，通过热交换让制冷剂变成低温低压的液体。接着液体经过过滤器，流经节流毛细管进入绕在制冷罐外的蒸发器，吸收大量热量使水温下降。
优的饮水机如何制冷？
关于优的饮水机中半导体型的制冷原理，主要是靠水箱提供常温水，水进入冷胆后通过半导体组件进行制冷。当你按下制冷开关，交流电经过变压器降压、二极管整流和电容滤波，变成直流电供给半导体致冷组件和风机。这时候制冷指示灯会常亮，因为这种直冷式饮水机没有自动控温功能，开机后只要制冷开关打开，指示灯就会一直亮着。
压缩式制冷饮水机的工作循环是这样的：按下制冷开关，绿色指示灯亮，压缩机启动，把蒸发器中吸热气化的制冷剂蒸汽吸回并压缩成高温高压气体送到冷凝器。在冷凝器里，制冷剂向外界散热变成高压液体，再经毛细管节流降压流入蒸发器，吸收冷胆热量使水温下降，最后被压缩机吸回。这样循环直到水温降到设定值，温控器触点断开，绿灯灭，压缩机停转进入保温状态。
当断电后水温会逐渐回升，一旦升到设定温度，温控器触点闭合接通电源，绿灯再次亮起，压缩机重新开始工作，如此循环将水温控制在4到12摄氏度之间。而制热方面，按下制热开关红色指示灯亮，电热管开始发热。当水温达到设定温度时，温控器切断电源，红灯灭进入保温。水温下降后再重新加热，将水温控制在85到95摄氏度之间，其中的保险丝和温控器能在过热或过载时自动保护电路。