制冷的基本原理是利用液体汽化时吸热、冷凝时放热的物理效应。在密闭容器中，液体会与自身蒸汽达到平衡，形成饱和状态。若抽走部分蒸汽，液体将继续汽化以维持平衡，这个汽化过程会吸收大量热量，也就是汽化潜热，从而带走被冷却对象的热量使其变冷。
中央空调(空气调节系统)的制冷原理是什么?
风机盘管系统主要靠机组循环室内空气，让空气流过盘管从而实现冷却或加热，以此来维持房间设定的温度和湿度。其冷热水由集中冷热源提供，新风则由机房处理后通过专用管道送入各房间，既满足卫生要求又方便单独控制，特别适合房间多且需独立调节的场所。
为了让制冷过程连续进行，必须不断将蒸汽抽出并使其凝结回液体。由于希望蒸汽在常温下冷凝，需要将蒸汽压力提高到常温对应的饱和压力。这样，制冷工质就能在低温低压下蒸发产生冷量，并在常温高压下向环境放热，最后高压液体降压再次进入容器，完成汽化、升压、冷凝、降压的完整循环。
水冷中央空调的核心由压缩机、冷凝器、节流装置和蒸发器这四大部件构成，制冷剂在其中不断循环。压缩机输出的高温高压气体进入冷凝器，通过冷却水系统将热量排放到冷却塔，随后经节流装置变成低温低压液体，再进入蒸发器吸热，完成制冷循环。