从物理原理来看，涡流是在交变电流产生的变化磁场中形成的。当交变电流通过绕在圆柱形铁芯上的螺线管时，铁芯内的磁通量不断变化。如果我们把铁芯看作由一层层圆筒状薄壳组成，每层薄壳相当于一个闭合回路，变化的磁通量就会在这些回路中激起感应电动势，从而形成环形的感应电流，这就是涡电流。
涡流电的作用和用途是什么？
在日常生活中，涡流的应用非常普遍，最典型的例子就是电磁炉。电磁炉利用涡流产生热量来烹饪食物，它被视为一种安全、卫生且高效节能的炊具，也是现代厨房的重要标志之一，深受家庭主妇和烹饪爱好者的喜爱。
除了加热，涡流作用还可以被制成专门的感应加热设备，或者用于制造阻尼器件以减小运动部件的振荡。这种应用利用了涡流产生的磁场阻碍相对运动的原理，在许多精密机械和仪表中起到了稳定和控制的作用。
涡流最显著的用途之一是加热物体，特别是在冶金工业中。通过利用涡流的热效应进行感应加热，这种冶炼方法能够非常精准地控制温度，有效避免有害杂质混入被冶炼的金属中，因此被广泛用于冶炼特种合金和特种钢等高质量材料。