压缩式制冷饮水机的工作原理更像冰箱，按下制冷开关，压缩机启动，把蒸发器里的气态制冷剂吸回并压缩成高温高压气体，送到冷凝器散热变成高压液体。液体经毛细管节流降压后进入蒸发器，吸收冷胆热量使水温下降，再被压缩机吸回，如此循环降温。
饮水机的基本结构和工作原理是什么？
储水槽是空气进入水桶进行水气置换的地方，但这也带来了隐患，因为空气中的大量细菌会随之进入并大量繁殖。加热胆则负责短时间烧开水，但使用自来水或矿泉水容易产生水垢，不仅延长加热时间，还容易滋生细菌，形成所谓的“千滚水”。
传统饮水机如果超过三个月不清洗，内胆里会滋生大量细菌、残渣甚至红虫。由于内胆材质多为不锈钢或铝壳，长时间加热会导致水中的铁、铝、铵及亚硝酸盐含量增加。这些“千滚水”看似干净，实则是重金属和有害物质的浓缩液，久饮会破坏胃肠功能。
为了健康，使用饮水机时一定要注意别长时间加热，并且必须每三个月清洗一次内胆。虽然有些饮水机具备自动消毒功能，但那通常只针对储物室，无法对加热胆等内部核心部件进行消毒，所以定期手动清洗内胆是防止二次污染的关键措施。
温热型饮水机的工作原理其实很直观，当你按下加热开关，电源不仅给保温指示灯供电，还分成两路：一路让电热管通电加热，另一路给加热指示灯供电。当水温达到设定值，温控器断开，加热停止；水温下降后温控器闭合，重新加热，这样就能把水温维持在85到95摄氏度之间。
在半导体直冷式饮水机的加热部分，按下加热开关灯亮，电热管开始工作。水温到了设定值，温控器断开电源，灯灭停热；水温降下来，温控器闭合，灯亮继续热。这个过程循环往复，让热水保持在85到95度，和温热型饮水机的加热逻辑类似。
所谓的“千滚水”是指饮水机热胆内反复加热、冷却、再加热水产生的水。专家认为这种水对健康不利，因为反复加热会使水老化，活性降低，不易被人体细胞吸收。而且饮水机靠空气压力装水，容易带入污染物，超过四天的水细菌会更多，建议尽快喝完。
温热型饮水机里还有双重保护机制，比如超温保险器或手动复位温控器。如果发生短路或超温，超温保险器会自动熔断，或者手动复位温控器断开加热回路。注意超温保险器是一次性的，排除故障后得换新的，并按下复位按钮才能恢复工作。
饮水机的基本结构包括聪明座、电源指示灯、加热和保温指示灯、冷热龙头、接水盒、保鲜柜、定时器、加热开关、电源线及排水阀等。其中聪明座连接水桶，负责稳固水桶和控制水流，但它也是容易受到污染的关键部位，需要特别注意清洁。
半导体直冷式饮水机工作时，水箱的常温水会分成两路，一路进冷胆制冷出冷水，另一路进热罐加热出热水。按下制冷开关后，交流电经过变压器降压、整流和滤波变成直流电，供半导体组件制冷和风机排风，同时制冷灯常亮，因为它没有自动控温。
压缩式制冷饮水机也有温控保护，当水温降到设定值，温控器断开，压缩机停转进入保温；水温回升到设定值，温控器闭合，压缩机重启。这样能把水温控制在4到12度。制热部分则是按下开关，电热管发热，温控器自动控制水温在85到95度之间。