从工作原理来看，摩卡壶是利用明火加热水产生蒸汽，利用1到1.5个气压的压力将热水推过咖啡粉层进行萃取。而咖啡机种类较多，滴漏式通过加热管控温工作，高压蒸汽式则是利用高压腔产生蒸汽压力，让水流经咖啡滤器，还能利用蒸汽给牛奶打泡。
摩卡壶和咖啡机在口味上有什么区别？
摩卡壶和咖啡机在外观上截然不同，摩卡壶由上下两层组成，下壶储水，上壶萃取，中间夹着放咖啡粉的滤网，整体造型娇小便携。相比之下，咖啡机多为四四方方的造型，虽然体积较大显得有些笨重，但功能更加集成化，适合固定场所使用。
清洗维护也是两者的一大区别，摩卡壶清洗非常简单，只需倒掉咖啡渣，将所有部件拆卸下来在水龙头下冲洗，晾干归位即可。咖啡机则比较复杂，需要注意避免内部零件沾水，部分零件不可拆卸，清洗工作需要更加细心以免损坏机器。
口感上最大的区别在于浓度和油脂。摩卡壶做出的咖啡浓度较低，口感比较清淡，酸苦度适中，几乎没有油脂，醇厚度一般，通常适合直接饮用以品尝咖啡本味。而咖啡机制作的咖啡浓度非常高，酸点和苦点也更强，油脂丰富，更适合搭配牛奶制作拿铁等花式咖啡。
在咖啡豆的选择上也有讲究，摩卡壶建议使用单品咖啡豆，且研磨度最好控制在中细粒度，这样能更好地保证萃取出的咖啡口感纯净。而咖啡机通常推荐使用意式拼配咖啡豆，这类豆子更适合高压萃取，能呈现出更丰富的风味层次。
使用难度方面，摩卡壶步骤稍显繁杂，需要在下座加冷水至安全阀，放入中细度咖啡粉并抚平表面，铺好滤纸后拧紧上下座再加热，对人工操作有一定要求。咖啡机则更加自动化和智能化，很多款式支持一键制作卡布奇诺或拿铁，操作简便省力。