微波炉和烤箱最根本的区别在于加热原理截然不同。烤箱是靠内部的发热管散发热能，让箱体内温度升高，这种热量是从外向内慢慢传导的；而微波炉则是利用微波穿透食物，让食物内部的水分子等高频率震荡产生热能，是从食物内部直接加热，所以它加热时是从里到外的。
微波炉和烤箱有什么区别？
烘焙出来的效果也是两者的一大区别。烤箱能很好地锁住食物中的水分和营养物质，不会破坏食物原本的风味，做出来的食物通常外酥内嫩，口感非常出色；而微波炉在加热过程中容易消耗食物的水分和营养，导致冷却的食物再次加热后味道和口感都大打折扣，强差人意。
在加热速度上，两者差异非常明显。微波炉加热食物非常快，能节省大量时间，特别适合快速翻热剩菜；相比之下，烤箱加热不仅速度慢，通常需要比微波炉多花一倍的时间，而且耗电量也比较大。如果你只是单纯想快点吃上热的，微波炉绝对是更优的选择。
关于用途方面，烤箱和微波炉也有明确分工。烤箱主要用于烘焙蛋糕、烤肉等需要把生食做成熟食的过程，功能更全面；而微波炉的主要职责是用来加热已经做好的熟食，它并不具备把生菜变成熟菜这种复杂的烹饪能力，主要充当一个快速复热的角色。
最后在使用操作上也各有讲究。烤箱在使用前必须提前预热，这个过程通常需要十分钟左右，而且如果空箱预热过久或温度过高，还容易损坏烤箱，操作步骤相对复杂一些。微波炉则不需要预热，只要把食物放在专用载具上就能直接工作，但要注意如果食物表皮太硬要及时去掉，否则会反射微波影响加热效果。