首次使用铁壶，先加纯净水煮沸，水量不超过六分满以防溅出烫伤，煮二十分钟后倒掉。接着放入用茶漏装好的茶叶煮，烧开后多煮一会儿再倒出，此步重复2-3次。这能让丹宁形成防锈皮膜并去除铁锈味。日常加水以八分为宜，避免沸腾溢出。
铁壶第一次煮水应该如何正确操作？
我推崇“炼壶”式开壶法，将其视为有生命的对象，通过不同物质锻炼形成复合稳固保护层。具体步骤如下：第一遍加六分满清水温火煮沸后倒掉；第二遍投茶加水煮沸后倒掉；第三遍加柠檬煮沸后倒掉；第四遍加米汤煮沸后倒掉；最后清水煮一遍，即可形成良好保护层。
不同水源对水垢形成影响巨大。自来水因经过软化处理，钙镁离子流失，很难形成水垢。推荐优先使用富含矿物质的地下水、山泉水或深井水，若不方便可用矿泉水。测试显示，优质水质煮水约三天有白丝，一周即可覆盖薄层水垢，而自来水几乎无效。
铁壶开壶的核心在于建立稳定的保护层，以便日常保养。很多壶友困惑为什么久了没水垢，其实关键在于方法。新壶使用前，建议用布包一杯茶叶放入壶内煮沸十分钟，利用茶叶中的丹宁与铁溶解出的铁质，在壶内表面形成丹宁铁锈层，这能有效防止生锈。
对于新铁壶，尽量每天使用以促进水垢附着，但每次用后必须保持干燥。通常新壶使用五天后内部会出现红色锈斑，十天左右会有白色水垢。长期形成薄层水垢后，若烧水不变浊便无需清理，切勿因美观擦拭水垢，因为它能防止铁锈生成。老壶若有锈斑，多煮几次直至水清即可。
铁壶的热源选择很有讲究。传统上用炭火更有氛围，但现在多用瓦斯炉或电磁炉更方便。每次用完，务必开小火蒸发内部水分，再用干软布擦干壶体，保持绝对干燥是防止生锈的关键。稳固的保护层形成后，铁壶就不易生锈，打理起来也轻松许多。